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Par le chercheur Serge Berthier (Université Paris Diderot, Paris, UNESCO-UNISA chair in Nanotechnology, Cap Town).

Les liens entre lumière et insectes ou, plus largement, les arthropodes, comme avec tous les organismes vivants, sont complexes. La lumière est essentielle à la vie, mais peut aussi s’avérer dangereuse, voire mortelle.
Pour gérer ces échanges électromagnétiques entre l’extérieur et l’organisme, la nature a développé aux interfaces (ailes et cuticule) des structures adaptées aux différentes contraintes.
Dans le domaine de l’optique, ces structures, qualifiées de photoniques, donnent lieu à de magnifiques effets colorés.
Nous commencerons donc à présenter et à illustrer les « insectes-couleurs » et les différentes structures générant ces effets.
Nous traiterons ensuite des échanges lumineux d’un point de vue plus énergétiques, en commençant par la lumière entrante, c'est-à-dire de l’insecte capteur d’énergie solaire. Comment est optimisée l’absorption, comment il évite la surchauffe…
Dans une troisième partie, nous aborderons la lumière sortante ou l’insecte LED. Par fluorescence ou bioluminescence de nombreux insectes émettent de la lumière et ont beaucoup à nous apprendre sur son extraction !
En toute occasion, des pistes ou des réalisations bio-inspirées seront présentées.